① 不用说也知道，这正是比企谷小町的逆鳞所在（2/2）

如果你认为每经过一个活动，同学间的羁绊会变得更深，可是很大的误会。

我想，这是能够聚在一起的时间不多使然。

去了一趟先一步变冷的京都、感受季节变化后，高中三年内最重大的活动随之告终。大家想必都切身体会到这项事实。

十一月即将结束，十二月从下旬开始放寒假，接着是一月的新年，二月的日子特别少，到了三月又有春假——日子一天一天地逝去，f班同学一起相处的时间，剩下最后三个月。

所以，大家更会珍惜这段时光。

为什么要珍惜？

大家舍不得的不是朋友，是自己的青春、自己的岁月、身处的时间与场所。这种行为跟自恋有点相近。

我自顾自地观察，自顾自地分析，自顾自地做出结论，然后打一个小小的呵欠。思考一堆有的没的事情，代表身心处于疲劳状态。

假日才刚结束，身体却重得有如被绑上铅块。

我做一下颈部环绕运动，缓解僵硬的肩膀。

举目所见，皆为班上那些吵吵闹闹的熟面孔，以及一位仿佛置身事外，独自眺望窗外景色的马尾少女。

即使周遭的人显得心浮气躁，川崎依旧保有以前的自我。

在她的座位前方，是两、三位聚在一起分享毕业旅行照片的女生，其中最兴奋的当属相模。她也算是很罕见的类型，就算经历许许多多的事情，仍旧没有什么显着成长。没差，现在我跟她没有任何牵扯，所以不关我的事。在毕业旅行的效果加持下，她也不再发表对我的仇视言论。

不只是相模集团，教室内三三两两聚集的同学们，谈论的话题都不外乎毕业旅行。

然而，他们现在聊的内容，终将成为过去，逐渐沉到记忆深处。直到未来的某一天，不经意翻出相片时才再度想起。

毕业旅行是如此，他们聚在一起的时间也是如此。

不会有多少人自觉到这一点。或者说，正因为他们在不知不觉间发现这一点，现在才强打精神高声欢笑。

每个人都一点一点地装作没发现，对眼前的事实视若无睹。

所以，他们同样是如此。

我再把头转过去，窥看教室后方。

那里的景象也跟之前没什么两样。

「对啦，那天我们不是回到千叶？结果啊，看到京叶线已经布置成圣诞节的样子，我整个人就开始不安了！那个得士尼乐园的广告超明显的！」

户部扯着留长的后发际，随兴地说道。他跟毕业旅行前一样，是集团内特别活泼的人。

「他们太认真了吧～」

「我了解。」

大冈跟大和也随意应声。

「得士尼乐园啊……」

三浦用手指把玩金色的长卷发，似乎有点放空心思。她幻想得士尼公主时的模样充满少女情怀，我个人觉得相当不错。

「已经到这个时候啦……」

叶山撑着脸颊，嘴角倏地泛起微笑。由比滨听了，用食指抵住下颚，抬头望着天花板，努力翻找自己的记忆。

「嗯……啊，说到得士尼乐园，那里好像多了新的游乐设施。」

海老名跟着盘起双手思考。

「咦？不是海洋世界那边吗？这两个有时候会让人搞混……到底谁才是攻。」

「海老名，装好样子。」

三浦敲一下海老名的头，露出自然的笑容。

叶山他们还是如同往常。

看到那一幕，我多少放下心来。

这是一个人人期待不会改变，永远停滞的世界。

诚然，那样的世界终将走向闭塞、腐败，但这本来就是闭塞、腐败的世界。说不定，这才是世界应有的样子。

叶山跟海老名丝毫不干涉我的生活。

他们的选择非常正确。若要装作什么事都没发生，便不能在毕业旅行后改变对我的态度。所以，我跟他们的距离感也维持不变。

我看着那群人，慢慢进入出神状态。忽然间，我发现自己跟由比滨对上视线。

「……」

「……」

尽管两人眼神交会的时间绝对没多久，顶多只持续几秒钟，我却觉得格外漫长。双方互相打探的视线颇为尴尬，我赶紧把眼睛别开。

我用左手托脸颊，撑住头部的重量，准备小眯一会儿。可是，纵使把眼睛别开，耳朵依然坚守自己的岗位。

「对啦，下次大家一起去得士尼乐园怎么样？」

「真不错。」

「好啊。」

叶山等人没有什么内容的对话，仍然持续进行中。

不过，听到其中夹杂由比滨的笑声，我便觉得松一口气。

……话说回来，他们的对话也太没营养了吧。

能够完全凭感觉对话，真不简单。

虽然他们可能只是刻意不触及核心，藉由不着边际的话题，假装大家的关系跟过去没有不同。

不管怎么样，友情总是美德，虚伪与掩饰也是一种美。把外表粉饰得干干净净，看起来当然美丽。

由此可证；友情＝美丽＝虚伪与掩饰。多么简洁的等式！我的数学素养果然高得吓人。这么说来，有些理科学生认为完整的算式很美，我好像不是不能理解。恒久不变的真理使人感到安心。可是，理科学生看到算式竟然会萌起来，未免也太变态。真是一群恶心的家伙。

经过一阵胡思乱想，打发不少时间后，我睁开眼睛看时钟。上课铃声差不多要响了。

这时，某个人影赶在最后一刻朝教室跑来。虽然那个人的动作慌慌张张，脚步倒是很轻盈。

教室门缓缓开启，一个人脸小心翼翼地探进来。原来是穿着运动衫的户冢。他看到还没开始上课，才大大松一口气，挥去脸上的汗水，瞄向时钟。

「还好，赶上了……」

户冢这么自言自语，走向自己的座位，一路上不忘跟同学打招呼。

他走到半途，发现从头到尾一直看着自己的我，于是靠了过来——什么？你问我为什么一直盯着他看？那我问你，难道有哪个人从头到尾不看他一眼？

户冢大概是晨练到刚刚才结束，所以匆匆忙忙地赶回教室，现在还「呼——呼——」地喘气，脸颊也染成红色。不知是不是我多心，他似乎因为晨练后的疲惫，眼眶显得有些湿润。

「八幡，早安。」

「……嗯，早安。」

我先轻咳一下再跟户冢打招呼，以免自己亢奋过头。话虽如此，表现得太过冷静，也很不像我自己。所幸今天发出的声音不高不低刚刚好。

户冢听了，却露出疑惑的表情，忽然不再开口，打招呼时举起的手就那么停在空中。

「……」

「怎么了？」

经我一问，他挥挥停在空中的手，用灿烂的笑容带过。

「啊，没什么。只是觉得你今天的招呼很正常。」

「……」

我回想自己先前的反应，是不是有哪里跟以往不同。

不过，我一时实在想不出答案，于是作罢，不再思考下去。

「嗯……是啊，很正常。你刚刚去社团晨练？」

「对啊，我好久没去晨练了，才不小心忘记时间……啊，你毕业旅行的疲劳消除了没？」

毕业旅行结束，在回程的新干线上，自己几乎从头到尾都在睡觉。户冢指的应该是这件事。但事实上，我大约有一半的时间醒着，只是没有心情跟人说话……没办法，当时的我正处于低潮，怎么会想让户冢看到那样的一面？

我希望自己在户冢的面前时，永远是帅气的比企谷八幡。这个家伙在鬼扯什么啊？

「嗯，完全复活。」

「这样啊，太好了。」户冢对我一笑。

这时，上课铃声正好响起。他对我轻轻挥手，在我带着温和笑容的目送下，走向自己的座位。

没错，全身的疲劳早已一扫而空。真要说的话，是一秒钟前的景象让我瞬间复原。

x　　x　　x

随着每一节课结束，身体好像变得更加沉重。我自然而然地开始往放学的倒数计时。

放学前的导师时间结束，倒数计时跟着告终。

时间到。

我拿起没装什么东西的书包，从座位上起身，比要去社团活动和离开学校的人更早走出教室。

教室内似乎有人投来视线，但我只是反手拉上大门，阻断那道视线。

走廊上弥漫着悠闲的气氛。来往的学生各有自己该去的地方，尽管步伐缓慢，但也绝不伫足。

我选择走在走廊边晒不到太阳，气温略低的地方。

部分班级的导师时间尚未结束，所以走下楼梯的学生不如往常多。

一路上，没有人对我搭话，没有人把我叫住，问我为何这么早出来。我轻轻松松地抵达大楼门口。

在这里换好鞋子，走去停车场牵脚踏车，然后踩踏板踩个一阵子，即使脑袋放空也到得了家。

可是，这绝非我的作风。

我就是我，跟往常没有任何不同。既然如此，便应该选择以往的行动模式。

大门外的自动贩卖机映入眼帘。

转换一下心情吧。这次选择的是——咖啡。绫鹰再次败下阵来。

「……这咖啡真苦。」

我将咖啡一饮而尽，把空罐扔进垃圾桶，重新迈出脚步。残留口中的苦涩久久不退。

我勉强拖着沉重的步伐，走不同于以往的路线前往社办。

走在走廊上，爬楼梯时，脑袋里出现好几次胡思乱想的念头。每次快要开始胡思乱想时，我都缓缓地吐一口气。

经过好一段时间，社办终于出现在眼前。

我做一次深呼吸，再把手放上门把。

社办内的说话声传了出来。虽然隔着一扇门，无法听清楚内容，但至少能听出那两个人都在里面。

我下定决心，打开社办大门。

刹那间，两人的对话戛然而止。

「……」

雪之下跟由比滨惊讶地看过来，在场的三个人皆发不出声。

她们可能是看我没在以往的时间出现，所以认为今天不会来。这个想法对了一半，我并不是真的很想来。

我只是在逞强，坚持既坏心眼又别扭，烂到根部无怨尤的小小自我。

这是为了我自己，为了不让自己的过去、行为、信念被否定的小小抵抗。

我轻轻点头做为招呼，走向自己的固定座位，拉开椅子坐下，然后从书包取出看到一半的文库本。

从毕业旅行之前，书签的位置便没有改变。

开始阅读后，冻结的时间总算继续流动。

桌上摆着拼布缝成的茶壶保温套、点心、巧克力，以及冒着热气的茶杯和马克杯。

多亏那壶开水，社办内才显得暖和，又有红茶的香气。

但是，暖意维持不了多久，便逐渐冷却下来。

雪之下用冰冷的眼神直视我。

「……你来了啊。」

「是啊。」

我随口回答，翻过还看不到一半的书页。

雪之下不再说什么。

由比滨同样瞄向这里，但她只是不悦地噘起嘴巴，啜饮杯中红茶。

我还是能从她散发的气息，读出「你为什么要来」的问句。

如同在责备我的沉默持续笼罩。

我靠着椅背，佣懒地放松肩膀，扫过一行又一行的文字，然后翻到下一页。这段时间之空虚，不禁令我开始数着剩下多少页，以及距离离校时间还有多久。

有人在清喉咙，有人的衣服发出摩擦声，有人双腿晃个不停。

终于，时钟的长针走了一格。

由比滨把握这个机会，稍微吸一口气，说道：

「啊，对了。大家跟平常一样，没有什么不同呢……我是说，嗯……大家……」

她终究敌不过冰冷沉重的气氛，话音越来越微弱。不过，我跟雪之下都好好地看着她说话。

由比滨口中的「大家」，应该是海老名、户部、叶山、三浦等人。

毕业旅行结束后，那两个团体的确没什么改变。他们显得跟以往一样要好，或说是表现得跟以往一样要好。

「……是啊。至少看起来没什么问题。」

我无意夸耀自己当时做的事。那恐怕是最差劲的手段。唯一值得庆幸的是，那般举动没有白费。

因此，这可以说是我坦率的感想。

「……嗯。那样就好。」

雪之下用手指轻抚杯缘说着，表情却完全不是那么一回事。她落寞地盯着茶杯的水面。

由比滨见我们对她的话有所回应，得到一些信心，摸摸头上的丸子，发出开朗的笑声。

「哎呀～虽然当时真的很怕发生什么事，不过我的担心好像是多余的。大家都……跟平常……一样。」

可惜那股信心未能维持到底。由比滨泄气地垂下头，最后挤出的几个字听在我的耳里，显得有些空洞。

「到底在想什么，我越来越搞不清楚了……」

这句话究竟是说给谁听？我暗自担心，她口中的「大家」是不是也包括叶山集团之外的人。

我迟迟无法反应，后来是雪之下先开口。

「……我们本来就不可能知道别人在想什么。」

这番冷言冷语让由比滨接不了话，再度沉默下来。她手中的马克杯，早已不再飘出热气。

雪之下沉痛地看着由比滨，继续说：

「即使是互相认识的人，也不见得能理解对方。」

她低头拿起茶杯，慢慢喝一口凉掉的红茶，再把茶杯放回碟子。她的动作之谨慎，宛如讨厌杯子发出声音。

这段寂静是让我思考雪之下话中意涵的时间。

「……是啊。」

其实，那句话的意思相当明显。雪之下所言极为正确，是挑不出毛病的真理。

我轻叹一口气，重新打起精神。

「不过，老是挂在心上也不是办法。我们最好也维持平常的生活方式。」

如果希望一切跟之前一样，什么都不改变，周围的人也得跟着这么做。人与人之间的关联很容易断绝。不仅是内在要因，外在要因也如此。

由比滨缓缓重复我说的话。

「我们也维持平常的生活……嗯……」

她微微颔首，说服不太能接受的自己。

我也点一下头做为回应。

这是我们的选择。

不，应该说是我自己的选择。

唯独雪之下不肯点头，用充满魄力的眼神笔直看着我，一个字一个字地说道：

「『平常』是吗……我明白了，那就是你所谓的平常。」

「……对。」

我回答后，雪之下轻叹一口气。

「……你的意思是不要改变，对吧。」

印象中，她曾经对我说过同样的话。只不过，今天再次提起时，含意跟当时完全不同。她这次说的这句话没有一丝暖意，有如一切都已结束，感到万念俱灰。

我的胸口隐隐作痛。

「我问你……」

雪之下支吾半天，最后索性打住。她的视线到处游移，思考着怎么开口。

——我懂了。她一定是想接续先前的话题。

她要说的，是当时没说出口的话。

我放松在不知不觉间紧绷的身体，等待她的下一句话。

雪之下紧握裙摆，肩膀微微颤抖。过了一会儿，她才下定决心，吞一口口水。

然而，那句话终究没能说出口。

「啊，小雪乃！那个，嗯……」

由比滨激动地放下马克杯，打断正要开口的雪之下。她的如此举动，仿佛是直觉到不能让雪之下说出那句话。

然而，这顶多是缓兵之计，对眼前的事实视而不见，以为瞒着众人视线偷偷埋进土里，问题便会自然消失罢了。

紧绷的气氛没有任何缓和的迹象。雪之下跟由比滨想着怎么接话，再度沉默下来。

这个状态其实没持续多久。秒钟继续滴滴答答地行走。

我之所以注意到时间，是因为有人轻轻敲门，发出「咚、咚」的声音。

我们一起看向社办大门，但是谁也不开口。

外面的人又敲一次门。

「请进。」

最后是由我出声应门。尽管回答的声音不大，对方似乎还是有听见。

大门「喀啦」一声敞开。

「打扰啰。」

走进来的人是平冢老师。